My therapist said [poems] av Hal Sirowitz

CLOSING YOUR EARS

Your mother called me, my therapist said, 

& was very concerned about you. She said

you look lifeless. I told her you've

been making great progress. She said

that I must be crazy. I told her that I'm

a psychiatrist. I can't be crazy. Then she

told me about this crazy psychiatrist she heard

on the radio. I just let her talk. I realized

it was useless to argue with her. 

And that's what you should do. Just because

someone is talking doesn't mean that you have 

to listen.

          

Forrige helg børstet jeg støvet av en gammel kjenning i bokhylla mi, nemlig Hal Sirowitz diktsamling Mother Said. Jeg hadde også oppfølgeren My therapist said stående i hylla, så de siste kveldene har jeg brukt til å lese nok en gammel følgesvenn. Man kan kanskje spørre seg hvordan disse to smått obskure diktsamlingene egentlig havnet i mitt eie. Svaret er ganske enkelt at de var på salg i bokhandelen jeg jobbet i for mange år siden. Jeg likte det jeg leste, og siden har bøkene fulgt meg.

My therapist said fortsetter der Sirowitz debut sluttet. Nå er det ikke lenger bare moren til hovedpersonen som kommer med sine formaninger om hvordan han bør leve livet sitt. Gjennom diktene forstår vi at hovedpersonens forhold til jobb, kjærester og familie er ganske mislykket. Han går i terapi for å bearbeide forholdet til foreldrene og særlig moren. Det er også tydelig at han trenger hjelp til å få et levedyktig forhold til kvinner. Her gjenstår det uten tvil mye arbeid. Terapeuten gir pasienten sin en rekke råd som blir gjengitt i dikts form. Mange av rådene er selvfølgeligheter og grenser til tider mot det absurde. Av og til må man spørre seg hvem av dem som er mest forskrudd: Moren eller terapeuten.

I tillegg til de mange terapeut-utsagnene inneholder diktsamlingen en rekke "Mother said"-, "Father said"- og "My girlfriend said"-dikt. De er alle med på å tegne et bittersøtt bilde av en ung mann på leting etter bekreftelse og kjærlighet. Sirowitz unike blanding av humor og tragedie gjør også denne diktsamlingen ytterst leseverdig.

Mother said [poems] av Hal Sirowitz

POKED-OUT EYE 

Don't stick your head out the window, 

Mother said, while your father is driving. 

A branch from a tree can poke out  

your eye, & even if he stops in time, 

& is able to find it among all the fallen leaves,  

you can't just put it back into the socket,  

& espect it to work like it did before.  

A doctor will have to reconnect the tissues,  

& if any part is damaged - your father  

might have stepped on it before finding it -  

it'll never work right, & and everyone 

will know that it's defective, 

because of the way that you squint.

For tiden har vi to 3-åringer i huset som daglig setter mors og fars tålmodighet på prøve. Grenser skal testes. Konstant. Fra å ha to småbarn i huset som ivrig fulgte våre minste vink har vi nå fått to viljesterke unger med sterke meninger og frodig fantasi. For hvem var det som faktisk startet den krangelen og hvem avsluttet den? Og når den ene har fått et "nei" kjemper den andre like innbitt videre for et "ja".

Når jeg føler at formaningene mine går på repeat og aldri vil ta slutt er det godt å ta frem diktsamlingen Mother said fra bokhylla. Diktene til den amerikanske poeten Hal Sirowitz har fulgt med på mangt et flyttelass. Det passet fint å børste støvet av dem nå når man selv har barn som tøyer ens egen utholdenhet til det ytterste.

Sentralt i Sirowitz sine dikt står en amerikansk-jødisk mor og hennes overveldende og tidvis dysfunksjonelle kjærlighet til sin egen sønn. Hun gir sønnen stadige formaninger, gjengitt i dikts form. Diktene handler om alt fra oppdragelse, sex, personlig hygiene og forholdet til levende og døde slektninger. De er både morsomme og tragiske på samme tid, og det er lett å identifisere seg med den stakkars sønnen. Denne gangen kjente jeg meg veldig igjen i morens retorikk, men jeg har fortsatt en lang vei å gå før jeg er på samme nivå. Håper jeg.

Er du ute etter en diktsamling med "noe attåt" kan jeg absolutt anbefale Sirowitz' krumspring. Boka finnes forøvrig også på norsk. Erlend Loe står bak den norske gjendiktningen av boka.